Masa ósea en los vegetarianos

¿Qué efectos tiene la dieta vegetariana estricta sobre la densidad ósea? ¿Pueden éstos afectar a la salud bucodental? Veamos qué publica Archives of Internal Medicine al respecto.

Introducción

Cada vez son más las personas que se decantan por la dieta vegetariana, ya sea por una cuestión ideológica, ya sea con la intención de perder peso, ya sea para mejorar el estado de salud general... Según la American Dietetic Association, las dietas vegetarianas bien planificadas son saludables y adecuadas desde el punto de vista nutricional, y, además, proporcionan beneficios para la salud, tanto desde la prevención como desde el tratamiento de ciertas enfermedades. No obstante, tal y como alertan los expertos en nutrición, la falta de información puede acabar comprometiendo al paciente, provocando una escasez de nutrientes en el organismo. La dieta vegetariana, incluyendo la vegana, puede asegurar las recomendaciones actuales de todos los nutrientes necesarios para el organismo, recurriendo, si fuese necesario, al uso de alimentos fortificados o de suplementos dietéticos.

Un vegano... ... es aquella persona que excluye de su dieta la carne, los pescados, los mariscos y los productos animales (p. ej., huevos y lácteos).

En la literatura, existen estudios que demuestran los beneficios de la dieta vegetariana. Así, por ejemplo, se habla de menores tasas de mortalidad por problemas cardiovasculares, de niveles de colesterol en sangre inferiores, de mejor control de la presión arterial, etc. Pero, ¿qué pasa con la densidad ósea? ¿Sufre ésta alguna modificación en los vegetarianos? Ésta es la pregunta que se ha formulado un grupo de profesionales de la Washington University School of Medicine (St. Louis, EE.UU.).

Conclusiones del estudio

La conclusión a la que llegaron los autores de la investigación fue que la dieta vegetariana se asociaba a un nivel de masa ósea inferior, si bien no se encontraron signos de un mayor remodelado óseo o de una alteración en el estado de la vitamina D. A nivel bucodental, esta disminución de la densidad ósea podría convertirse en un factor de riesgo de pérdida de soporte óseo y de enfermedad periodontal. Aunque deberá seguirse estudiando, sí que puede concluirse que, a fin de evitar complicaciones de este tipo, los vegetarianos estrictos deberán esforzarse por consumir alimentos ricos en calcio o, si fuera necesario, alimentos enriquecidos con este mineral.

¿Acabarán las células madre con las prótesis?

Investigadores de la King's College University, de Londres, han presentado los resultados de un estudio sobre dientes y células madre que llevan realizando en ratones y que quieren empezar a experimentar en humanos. Veamos de qué se trata.

Hasta ahora, las prótesis, los puentes y los implantes han sido las soluciones utilizadas para tratar los problemas funcionales y estéticos derivados de la pérdida de las piezas dentales. Pero la ciencia no se detiene y una nueva puerta se abre: la ingeniería tisular. Un equipo de investigación de la King's College University, dirigido por el Prof. Paul Sharpe, del Guy’s Hospital (Londres), ha demostrado que el desarrollo dental puede iniciarse en células madre.

Artículos recomendados Cartílago óseo a partir de células madre. Células madre en los dientes temporales.

Según estos científicos, la aplicación de una nueva técnica a base de células madre, que llevan tiempo investigando en ratones, podría hacer que las prótesis y los implantes pasasen a ser cosa del pasado. Recuérdese que las células madre, también conocidas como stem cells, son un tipo especial de células que se dividen de manera indefinida, y que pueden producir células especializadas para varios tejidos del cuerpo.

En la localidad de Hertfordshire, situada al norte de Londres, acaba de inaugurarse el primer banco de células madre del mundo, con el objetivo de almacenar, clasificar y clonar las células para distribuirlas por todo el mundo.

Tras el éxito del experimento realizado en animales, Odontis, la compañía encargada de llevar a cabo este proyecto, está pendiente de empezar las investigaciones en humanos en un par de años.

De manera sencilla, podría decirse que la técnica consiste en manipular las células madre para que acaben dando lugar a dientes, que serán, a posteori, trasplantados al maxilar del paciente (bioimplantación), donde acabarán su desarrollo completo en un plazo aproximado de 60 días.

Según el Prof. Paul Sharpe, el coste de estos dientes será similar al de los implantes sintéticos, con la ventaja de tratarse de un diente vivo, con capacidad para responder a la mordida y para mantener la salud gingival y de los otros dientes.

Si bien esta investigación ofrece resultados esperanzadores, será necesario seguir trabajando a fondo, no sólo para vencer todos los estigmas éticos que giran alrededor de las células madre, sino también para hacer frente a los distintos inconvenientes biológicos que éstas presentan.

Manual de cirujìa periodontal, periapical y de colocación de implantes...Pronto

Muy pronto, procedimientos dentales sin dolor

La frase "sin dolor no hay recompensa" podría no aplicarse algún día al consultorio del dentista, de acuerdo con un equipo que desarrolla un tratamiento sin taladro para las caries.

La técnica podría estar disponible para los dentistas y sus aliviados pacientes en el futuro, señalan los inventores de la Universidad de Missouri-Columbia.

Están trabajando en un cepillo de plasma no termal que utiliza una reacción química a baja temperatura para desinfectar y preparar las caries para el empaste.

En una reparación dental típica (a menudo dolorosa), el dentista perfora el área afectada y la rellena con un empaste para restaurar la forma del diente. La vibración y el ruido pueden resultar muy incómodos para muchos pacientes.

"El desarrollo exitoso del cepillo de plasma podría reemplazar la perforación dolorosa y destructiva de la práctica dental actual", dijo en una declaración preparada Hao Li, profesor adjunto de ingeniería mecánica y aeroespacial de la Universidad de Missouri-Columbia.

El cepillo operará sin el calor y las vibraciones que causan el dolor y la molestia asociados al procedimiento actual. Los investigadores apuntan también que será silencioso.

"El tratamiento de plasma no será doloroso ni destructivo, además será una forma para tratar la caries que preservará el tejido, ya que depende de reacciones químicas en lugar de interacciones mecánicas y térmicas", dijo en una declaración preparada Qingsong Yu, profesor adjunto de ingeniería mecánica y aeroespacial de la Universidad de Missouri-Columbia. "La adhesión química entre los dientes y el empaste creada por el tratamiento de plasma sería mucho más fuerte que la que los dentistas consiguen en estos momentos con las técnicas de perforación y láser", agregó Yu.

Yu y Yixiang Duan, científico del Laboratorio nacional de Los Álamos, han presentado dos solicitudes de patentes en EE.UU. para el cepillo.

Los investigadores también prometen que el cepillo modificará la superficie de los dientes, para crear una mayor adhesión al empaste.